El sector del audio ha cambiado mucho en los últimos años, pero una cosa ha permanecido igual: la mayoría de las veces escuchamos las grabaciones de audio en estéreo. Esto se aplica a la radio, la televisión y la música en general, independientemente del soporte de datos en el que esté almacenada.
¿Por qué el sonido estereofónico?
Según Wikipedia, el sonido estereofónico o estéreo se refiere a las técnicas de grabación y reproducción de señales sonoras que utilizan dos o más fuentes de sonido para crear una impresión sonora espacial durante la escucha.
Por tanto, estéreo significa que la información de audio se ha grabado para dos canales diferentes y se reproduce en consecuencia a través de dos fuentes de sonido: un altavoz a la izquierda y otro a la derecha. Los pragmáticos podrían objetar: ¿Por qué el esfuerzo? ¿No bastaría con un solo altavoz, es decir, con un sonido mono? Al fin y al cabo, incluso en situaciones de escucha normal sólo hay una fuente de sonido : una guitarra, un cantante, una batería. Explicar las ventajas del sonido estéreo nos lleva a la llamada psicoacústica.
La aparición del sonido fantasma
Si un sistema estéreo está correctamente configurado, nuestro oído no reconoce que estamos escuchando dos fuentes de sonido. Por ejemplo, percibimos la guitarra como si el sonido viniera de una sola dirección, no una vez por la izquierda y otra por la derecha. Parece que el sonido se origina en algún lugar a medio camino entre los dos altavoces. Por lo tanto, no son directamente perceptibles como fuentes de sonido. En los círculos profesionales, esto se denomina “sonido central fantasma“: nuestro oído localiza la fuente de sonido donde realmente no la hay.
Teufel – Estéreo por convicción
Precisamente este efecto psicoacústico es bueno para el sonido. Porque la fuente de sonido fantasma generada a través del estéreo suena mucho más espacial y natural que el sonido mono. La voz grabada de una persona podía seguir reproduciéndose con autenticidad con un altavoz mono. Pero esto ya no es posible con una orquesta o una banda. Al fin y al cabo, forman un gran cuerpo de sonido en el escenario. El sonido mono no puede reproducirlo con la misma autenticidad. Sólo el sonido estéreo y los efectos psicoacústicos que lo acompañan crean un escenario sonoro para nuestra audición.
Nota sobre el sonido multicanal: la configuración más sencilla para el sonido multicanal es la estéreo. Para el sonido envolvente en un cine en casa, lo normal es una configuración 5.1 con los canales debidamente codificados. El sonido 3D se implementa en formatos como Dolby Atmos a través de altavoces de altura. Esto puede ser entonces una configuración 5.1.2.
El sonido estéreo en sus inicios y en la actualidad
Las bases técnicas para la grabación y reproducción de dos canales de audio separados se establecieron en la década de 1930. En aquella época, el inventor Alan Blumlein había desarrollado un proceso de gofrado para los surcos del vinilo que todavía se utiliza hoy en día. Los primeros discos estéreo listos para el mercado se prensaron en la década de 1950. Este fue el requisito decisivo para que el sonido de dos canales se generalizara a partir de los años 60 y para que naciera el sistema estéreo.
A pesar de todas las innovaciones en la tecnología de audio de las últimas décadas, el estéreo ha seguido siendo una constante como método de reproducción. A pesar de la digitalización, el sonido de dos canales sigue estando muy extendido, por ejemplo en la radio y la televisión. También las barras de sonido no suelen desviarse del principio del estéreo. En las barras de sonido, el escenario sonoro se crea básicamente a través de dos canales. Los transductores de sonido del interior están dispuestos de forma adecuada y adaptados entre sí.
El estéreo en la práctica
Para que los altavoces estéreo alcancen la calidad de sonido descrita, hay que tener en cuenta ciertos aspectos a la hora de configurarlos. El sonido estéreo sólo se despliega de forma ideal cuando los altavoces están colocados de forma equidistante a la zona de escucha y alineados en un ángulo de 60º con respecto a ella, lo que se conoce como triángulo estéreo.
Pasión por el estéreo
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Lo más importante del estéreo resumido
- El estéreo es la reproducción de audio a través de dos canales o altavoces.
- Debido a los efectos psicoacústicos, el sonido estéreo permite una imagen sonora más espacial y natural que el sonido mono.
- Ya en la década de 1930 se desarrolló un proceso de reproducción de audio en estéreo para el vinilo.
- Incluso con los datos digitales, en la radio y para la televisión, la información de audio suele ser en estéreo.
