¿La música mientras comemos cambia realmente el sabor de una pizza? No es posible responder a esta pregunta de forma tan directa. Sin embargo, una cosa está clara: nuestro oído desempeña un papel más importante al comer de lo que muchos creen. Desde hace años, los investigadores estudian cómo los sonidos, la música y el ruido ambiental influyen en nuestra percepción del sabor. Los resultados son sorprendentes: según el entorno sonoro, los alimentos pueden parecernos subjetivamente más frescos, crujientes, dulces o intensos.
Cómo interactúan el oído y el gusto
Al comer, el cerebro procesa mucho más que las señales procedentes de la lengua. El olfato, el aspecto, la consistencia y los sonidos confluyen en la impresión general. Los investigadores describen las conexiones sistemáticas entre los sentidos, entre otros conceptos, como correspondencias intermodales.
Así, las personas asocian con sorprendente frecuencia determinadas características sonoras con ciertos sabores. Los tonos más agudos suelen relacionarse con el dulzor o la acidez, mientras que los más graves se asocian con el amargor. El timbre y otras propiedades musicales también desempeñan un papel importante.
Los científicos creen que detrás de estas correspondencias existen vínculos evolutivos y psicológicos, lo que se conoce como «congruencia hedónica». Los tonos agudos suelen asociarse con frutas pequeñas y maduras, que son dulces, o con emociones positivas. En la naturaleza, los tonos graves tienden a indicar peligro o elementos pesados y terrosos. El cerebro traslada directamente este estado de ánimo inconsciente al sabor.
Sonic Seasoning: condimentar el sabor con sonidos
Estas conexiones son la base del denominado Sonic Seasoning, que podría traducirse como «condimentación acústica». Los investigadores utilizan este término para referirse al uso deliberado de sonidos o música con el fin de resaltar determinadas notas de sabor de un alimento.
La idea es la siguiente: si los sonidos agudos y claros se asocian con el dulzor y los tonos más graves con el amargor, un acompañamiento acústico adecuado podría orientar nuestra percepción en una dirección concreta. Varios estudios han analizado si esto funciona realmente.
Uno de los estudios más conocidos sobre este tema lleva el acertado título «A bittersweet symphony». En 2012, los participantes probaron el mismo caramelo de toffee agridulce mientras escuchaban dos bandas sonoras diferentes: una estaba diseñada para realzar el dulzor y la otra, el amargor.
Con el sonido «dulce», el toffee recibió una valoración más dulce en una escala de amargor y dulzor, mientras que con el sonido «amargo» se percibió como más amargo. De ahí surgió posteriormente la afirmación, citada con frecuencia, de que el sonido puede hacer que la comida parezca alrededor de un diez por ciento más dulce.
Sin embargo, esta cifra no sirve como fórmula general del sabor. Un estudio más amplio de 2025, realizado con 515 participantes, muestra lo diferenciado que puede ser el efecto: un sonido diseñado para el amargor intensificó el amargor percibido en dos cremas de chocolate, o ganaches. En cambio, el sonido «dulce» solo aumentó la percepción del dulzor en la variante con mayor contenido de azúcar.
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119,99 €Cuando hay demasiado ruido, de repente percibimos menos el sabor
La altura tonal es solo una parte de la cuestión. Diversos estudios también relacionan el sabor con el timbre, la aspereza y las propiedades musicales. Por ejemplo, el dulzor se asocia con mayor frecuencia a sonidos más suaves y de carácter más armonioso. Al parecer, los estímulos acústicos intervienen en la percepción del sabor más de lo que se creyó durante mucho tiempo. El ruido ambiental general también puede modificar la percepción.
En experimentos con ruido de fondo, el dulzor y el sabor salado se percibieron con menor intensidad cuando había un ruido fuerte. Un ejemplo ilustrativo de estas relaciones es el avión: allí, la comida y la bebida están expuestas a un entorno sonoro constantemente intenso. Que las comidas en las alturas sepan a veces de forma diferente se debe a varios factores, y el nivel de ruido puede ser uno de ellos.
Chocolate, música y play: prueba el Sonic Seasoning
Si quieres probarlo, solo necesitas un poco de chocolate negro y dos bandas sonoras lo más diferentes posible.
Pruébalo primero sin música. Con el siguiente bocado, escucha algo claro y ligero, con tonos más agudos. Para el tercer bocado, cambia a un paisaje sonoro más grave y oscuro. ¿Destacan más el dulzor o el amargor?
No hay garantía de que se produzca un efecto. La claridad con la que se perciben las diferencias depende del sonido, del alimento y de cada persona. Y si no notas ninguna diferencia, también es un resultado interesante.
Sonido para la cocina, el desayuno y la pausa del café
Abrir en una nueva pestañaTambién puedes hacer la prueba allí donde el sabor ya forma parte constante del día a día: en la cocina. A menudo escuchamos música mientras tomamos el café por la mañana, cocinamos o disfrutamos de un trozo de chocolate entre horas. Es precisamente aquí donde se aprecia especialmente bien lo próximos que están el oído y el gusto en la vida cotidiana, y por qué un buen sonido en la cocina es más que un simple acompañamiento de fondo.
▶ RADIO 3SIXTYAbrir en una nueva pestaña: Para quienes escuchan la radio por la mañana y prefieren poner su propia playlist mientras cocinan. DAB+, FM, radio por Internet y streaming reúnen distintas fuentes en un dispositivo compacto, ofreciendo opciones suficientes para elegir la música adecuada para cocinar.
▶ RADIO ONEAbrir en una nueva pestaña: Ocupa poco espacio, por lo que también cabe en estantes o aparadores pequeños de la cocina. Además de DAB+ y FM, esta radio compacta reproduce música mediante Bluetooth. Las posibilidades que ofrecen actualmente las radios digitales modernas ya no se limitan exclusivamente a la recepción FM clásica.
▶ MOTIV® HOMEAbrir en una nueva pestaña: Si en la cocina se utiliza principalmente el streaming, ofrece, entre otras opciones, wifi, Bluetooth, AirPlay 2, Google Cast y Spotify Connect. La batería integrada permite colocar el altavoz sin depender de una ubicación fija, y quienes más adelante quieran escuchar música en varias habitaciones pueden plantearse la instalación de un sistema multiroom.
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También comemos con el oído: lo más importante de un vistazo
- En nuestra impresión del sabor intervienen varios sentidos.
- Los sonidos más agudos y claros suelen asociarse con el dulzor, mientras que los más graves tienden a relacionarse con el amargor.
- La composición del alimento no cambia. Sin embargo, sí puede cambiar la forma en que percibimos determinadas notas de sabor.
- Un ruido ambiental muy fuerte puede atenuar determinadas impresiones gustativas.
Los estudios demuestran que los sonidos adecuados pueden influir en el dulzor percibido. Sin embargo, el efecto no tiene la misma intensidad en todos los alimentos ni en todas las personas.
Los sonidos más agudos, claros y de carácter más suave suelen asociarse con el dulzor.
Se refiere al uso deliberado del sonido para resaltar en nuestra percepción determinadas características de una comida o bebida.
Esto se debe a la combinación de varios factores. Uno de ellos puede ser el elevado y constante nivel de ruido.
Fuentes
- Knöferle, K. & Spence, C. (2012): „Crossmodal correspondences between sounds and tastes“. Psychonomic Bulletin & Review, 19, 992–1006.Abrir en una nueva pestaña
- Crisinel, A.-S. et al. (2012): „A bittersweet symphony: Systematically modulating the taste of food by changing the sonic properties of the soundtrack playing in the background“. Food Quality and Preference, 24, 201–204.Abrir en una nueva pestaña
- Woods, A. T. et al. (2011): „Effect of background noise on food perception“. Food Quality and Preference, 22, 42–47.Abrir en una nueva pestaña
- Guedes, D. et al. (2023): „Crossmodal interactions between audition and taste: A systematic review and narrative synthesis“. Food Quality and Preference, 107, 104856.Abrir en una nueva pestaña
- Swahn, J., Nilsen, A. & Baptista, I. (2025): „When the music stops: Crossmodal effects of sounds on taste do not explain changes in liking“. Food Quality and Preference, 131, 105576.Abrir en una nueva pestaña
Imagen de portada: imagen generada por IA
