La música country es parte integrante del concepto de la vida en Norteamérica. Profundamente arraigada en la cultura estadounidense, ha recorrido un largo camino desde sus inicios en la década de 1920 hasta su papel en la cultura pop contemporánea. Síganos a través de la historia de la música country, de emisora en emisora.
Los Ángeles, 2025: Beyoncé gana el Grammy al Álbum
Fue uno de los momentos estelares de los Premios Grammy 2025: Beyoncé gana el premio al Mejor Álbum del Año – con el álbum country Cowboy Carter. También fue galardonada en la categoría de «Mejor Álbum Country». Estas fueron sus palabras de agradecimiento:
Al descargar el vídeo, acepta la política de privacidad de YouTube.
Más informaciónAbrir en una nueva pestaña
Bristol, Tennessee: la cuna del country
El country, que a menudo representa la libertad, la vida sencilla y la tradición, también ha sido durante mucho tiempo música de masas de gran importancia comercial. Este original género musical estadounidense tiene su origen sobre todo en la música folk de las regiones de los Apalaches, cuyos instrumentos típicos son el banjo, el violín y la guitarra acústica. Esta música, que desde una perspectiva urbana se denominaba más bien despectivamente «old-time music» o «hillbilly», recibió mayor atención en la década de 1920 gracias a las primeras grabaciones y programas de radio.
Las grabaciones en Bristol, una ciudad del noreste de Tennessee, dieron un escenario a partir de 1927 a músicos desconocidos hasta entonces, como Jimmie Rodgers y la Carter Family. Rodgers triunfó con su característico yodelling, mientras que los Carter se convirtieron en el primer grupo que recorrió profesionalmente el país con música folk tradicional. Había nacido un nuevo género, y Bristol, TN, pasó a ser conocida como la cuna de la música country.
Nashville, Tennessee: la capital de la música country
Jimmie Rodgers sólo vivió hasta 1933, pero inspiró a numerosos artistas que lo consideraron el «padre de la música country». Uno de ellos es el tejano Ernest Tubb. En la década de 1940, Tubb popularizó un estilo tejano de música country: el honky-tonk. Incorporaba elementos del western swing y amplificaba los instrumentos eléctricamente, algo inusual en la música country hasta entonces. En 1943, Tubb buscó fortuna en Nashville, Tennessee.
Para entonces, Nashville ya se había convertido en la capital de la música country. En 1925, se emite aquí un programa llamado «Grand Ole Opry«, que se convierte en el formato radiofónico más importante de la música country. Cualquiera que actúe en el «Opry» ha triunfado y llega a los oyentes de todo el país. Ernest Tubb lo consigue, acompañado de su banda, los Texas Troubadours. El mismo año de su llegada a Nashville, el «Opry» se traslada al Ryman Auditorium, un antiguo edificio eclesiástico, que a partir de entonces se conoce como la «Iglesia Madre de la Música Country». En 1947, el espectáculo tiene lugar por primera vez en el Carnegie Hall de Nueva York, con Ernest Tubb como estrella. Como muy tarde en esta época, el country ya se había establecido en el negocio de la música.
Montgomery, Alabama: El trágico héroe rural
Sin embargo, el cantante más popular del Grand Ole Opry en aquella época era Roy Acuff. Junto con el compositor Fred Rose, fundó su propia editorial de música country en Nashville. En 1946, se les presenta un prometedor talento de Alabama: Hank Williams. Williams había montado una banda de espectáculos en Montgomery, AL, a la que llamó los Drifting Cowboys, una reminiscencia de las películas del oeste que estaban de moda en la época y caracterizaban la imagen romántica de la vida libre con caballo, sombrero y revólver.
Hank Williams aprovecha esta imagen y aparece con sombrero vaquero y chaqueta con flecos o traje blanco. La siguiente grabación original muestra a la banda de Williams con la instrumentación típica del country de la época: guitarra acústica, contrabajo, violín, guitarra eléctrica y steel guitar.
Al descargar el vídeo, acepta la política de privacidad de YouTube.
Más informaciónAbrir en una nueva pestaña
Williams murió el 1 de enero de 1953 a la edad de 29 años, pocos años después de cambiar para siempre la música country. En la actualidad, Montgomery alberga el Museo Hank WilliamsAbrir en una nueva pestaña, uno de los favoritos de los aficionados a la música country.
Nashville, Tennessee: La primera reina del country
Otro cambio importante tuvo lugar en Nashville a principios de los años cincuenta: La escena country, hasta entonces dominada casi exclusivamente por hombres, se vio revolucionada por primera vez por una mujer. En 1952, Kitty Wells se convirtió en la primera solista femenina en encabezar las listas de éxitos country. «It Wasn’t God Who Made Honky Tonk Angels» es una respuesta al estereotipo generalizado de la mujer despreocupada en la música country. Por cierto, la instrumentación del siguiente vídeo destaca por el uso del bajo eléctrico Fender Precision Bass.
Al descargar el vídeo, acepta la política de privacidad de YouTube.
Más informaciónAbrir en una nueva pestaña
La valiente defensa de la perspectiva femenina de Wells la convierte en la primera estrella femenina del country y en la «Reina de la música country». Con ello allanó el camino a Patsy Cline, Loretta Lynn, Dolly Parton, Dottie West, Tammy Wynette y muchas otras mujeres que enriquecerían el género.
Memphis, Tennessee: el «Hombre de Negro» lanza su carrera
Sin embargo, Johnny Cash es probablemente el mayor icono de la música country. Cash procedía de un entorno pobre y creció escuchando música gospel y la radio. Tras su servicio militar en Landsberg (Alemania), se trasladó a Memphis (TN), donde grabó sus primeros singles para Sun Records en 1955 junto con el guitarrista Luther Perkins y el bajista Marshall Grant. Eran los primeros años del rock and roll y de su vástago country, el rockabilly. El sonido de Johnny Cash se caracteriza por el ritmo de su guitarra, que recuerda al de un tren en marcha.
Más tarde, Cash empezó a cultivar su imagen de «hombre de negro», que encajaba con las letras de sus canciones, a menudo socialmente críticas o melancólicas, y contribuyó significativamente a su aspecto poco convencional y auténtico. Los conciertos en prisiones como la de Folsom impulsaron aún más la popularidad de Cash. Casi siempre a bordo: June Carter, antaño miembro de la Carter Family y ahora cotizada cantante de country. La historia de la pareja se contó por última vez en la película Walk the Line (2005). Reese Witherspoon recibió un Oscar por su papel protagonista.
Al descargar el vídeo, acepta la política de privacidad de YouTube.
Más informaciónAbrir en una nueva pestaña
Bakersfield, California: De ladrón a leyenda del country
A medida que la repercusión de Johnny Cash se extiende más allá del género country, surgen nuevos estilos de música country, entre ellos el «sonido Nashville«. Los productores recurren cada vez más a músicos de sesión, orquestas y coros de acompañamiento para crear un sonido más suave que pretende llevar el country a las listas del pop. Esta estrategia funcionó y convirtió a estrellas del country como Patsy Cline y Jim Reeves en estrellas del pop.
Sin embargo, en la década de 1960 se añadió el «Sonido Bakersfield«, un estilo más áspero y realista en el que la guitarra eléctrica desempeñaba un papel importante. Buck Owens y su guitarrista Don Rich con la Fender Telecaster contribuyeron decisivamente a darle forma, mientras que Jean Shepard fue una de las primeras mujeres en poner a Bakersfield en el mapa de la música country.
La historia de Merle Haggard es especialmente interesante. Nacido en Bakersfield, acabó en la cárcel a los 20 años por un robo. Allí vio un concierto de Johnny Cash, que le inspiró para empezar a hacer música él mismo tras su liberación en 1960. Sus honestas canciones country le hicieron especialmente popular en los estados del sur. El éxito de Haggard fue el precursor del movimiento outlaw country de los años setenta.
Al descargar el vídeo, acepta la política de privacidad de YouTube.
Más informaciónAbrir en una nueva pestaña
Austin, Texas: La rebelión de los forajidos
La supremacía de la «Ciudad de la Música», Nashville, provocó un movimiento contrario de artistas que rompieron con los dictados de productores y discográficas. Willie Nelson es una figura central de este movimiento. Nacido en Texas, triunfó inicialmente en Nashville como compositor con éxitos como «Hello Walls» (Faron Young) y «Crazy» (Patsy Cline). Frustrado por las condiciones de su compañía discográfica, se trasladó a Austin, TX, a principios de los años 70 y se cambió a Atlantic Records. El primer álbum de Nelson para Atlantic, Shotgun Willie (1973), se convirtió en el modelo del outlaw country.
Al descargar el vídeo, acepta la política de privacidad de YouTube.
Más informaciónAbrir en una nueva pestaña
Los rasgos característicos de este subgénero son la producción despojada y orientada al country clásico, la composición de canciones poco convencionales y letras que cuentan historias sobre la libertad, la rebelión y la vida al margen de la sociedad. Otros protagonistas influyentes del movimiento outlaw son Kris Kristofferson y Waylon Jennings. Kristofferson se beneficia de su creciente fama como actor y compositor, mientras que Jennings lucha por su autonomía musical a través de acciones legales. El álbum Wanted! The Outlaws (1976), grabado por un grupo liderado por Jennings y Nelson, marcó el apogeo comercial del outlaw country.
Outlaw State of Sound: Fender x Teufel
Fender x Teufel ROCKSTER AIR 2
529,99 €
Fender x Teufel ROCKSTER GO 2 Stereo-Set
229,99 €
Pasadena, Texas: Una estrella de discoteca en un club de campo
A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, las fronteras entre géneros se difuminan cada vez más. El country no sólo coquetea con el pop, sino que también se combina con el rock, el punk, el soul e incluso la música disco. Estrellas del crossover como John Denver, Dolly Parton, Kenny Rogers y Linda Ronstadt alcanzaron cifras de ventas masivas, pero se alejaron cada vez más de la música country propiamente dicha. La película Urban Cowboy (1980), protagonizada por el icono del cine de baile John Travolta, provocó un renacimiento del country. Urban Cowboy está ambientada en un auténtico club honky-tonk de Pasadena, Texas.
Durante esta época, Dolly Parton no sólo era una estrella en el mundo de la música, sino que también estaba muy presente como actriz. También se convirtió en copropietaria del parque temático que lleva su nombre, Dollywood. Junto con Emmylou Harris y Linda Ronstadt, graba el álbum country Trio (1987), que se convierte en disco de platino y gana un Grammy.
Al descargar el vídeo, acepta la política de privacidad de YouTube.
Más informaciónAbrir en una nueva pestaña
Pearsall (Texas) y Yukon (Oklahoma): los estadios se llenan de sombreros vaqueros
Como reacción a la ola country-pop, en los años 80 surge el neotradicionalismo (o «country neotradicional»), que vuelve al country clásico de los años 40 y a modelos como Hank Williams. George Strait, de Pearsall, TX, se alza como el nuevo «Rey del Country» y vende millones y millones de discos, éxito que es superado en los 90 por Garth Brooks, de Yukon, OK. La música country llena estadios y es el género musical más lucrativo comercialmente en Estados Unidos, junto con el hip-hop. Brooks es considerado allí el músico de la década.
Europa: el country pop conquista la escena internacional
En Europa, sin embargo, la música country tiene una existencia de nicho. Ídolos como Johnny Cash, Hank Williams y Dolly Parton son venerados, versionados y copiados, pero las estrellas del country estadounidense contemporáneo apenas son reconocidas como tales. En cambio, muchas de ellas se comercializan como artistas pop. Esta estrategia funciona especialmente bien con la canadiense Shania Twain: su éxito millonario Come On Over (1997) catapultó el country-pop a las listas mundiales. Faith Hill y LeAnn Rimes también dieron este salto. Las mujeres dominan ahora la percepción internacional de la música country popular.
Al descargar el vídeo, acepta la política de privacidad de YouTube.
Más informaciónAbrir en una nueva pestaña
Denver (Colorado) y Detroit (Michigan): country alternativo y country rap
Lejos de la corriente comercial dominante, el country se está mezclando con otros muchos estilos. Mientras que la fusión de country y rock aún sonaba muy armoniosa en los años 60 y 70 con grupos como los Byrds y los Eagles, ahora se experimenta cada vez más con los elementos tradicionales del country y el folk bajo la influencia del punk, el rock alternativo y el indie rock. Músicos como Ryan Adams o Steve Earle, influidos por modelos como Gram Parsons o Townes Van Zandt, tematizan el lado más oscuro de la vida estadounidense. El «Denver Sound» alternativo, que combina rock, country, folk y gótico, se crea en Denver, CO.
El country alternativo no deja de tener efectos en los artistas consagrados: Emmylou Harris se reinventa en Wrecking Ball (1995), y el regreso de Johnny Cash confiere a varias canciones una profundidad emocional a veces estremecedora. Detroit y el hip-hop también se abrieron al country: «Cowboy», de Kid Rock, está considerada la primera canción country de rap, que aún tuvo repercusión en estilos mainstream como el bro-country en la década de 2010.
Al descargar el vídeo, acepta la política de privacidad de YouTube.
Más informaciónAbrir en una nueva pestaña
La música country hoy
En los Estados Unidos del siglo XXI, la música country sigue siendo un factor muy relevante en la industria musical y la sociedad. Para Taylor Swift, el género se convierte en un trampolín hacia una carrera mundial y Carrie Underwood bate varios récords establecidos por estrellas femeninas del country hasta ese momento. Artistas como Chris Stapleton y Kacey Musgraves tienen un amplio abanico de influencias que van desde el rock (sureño), el pop, el blues, el soul y el country bluegrass tradicional.
La combinación de country pop y hip-hop o RnB, impensable durante mucho tiempo, hace realidad su potencial con Lil Nas X («Old Town Road», 2019) y Shaboozey («A Bar Song (Tipsy)», 2024). Ambos singles se mantienen en lo más alto de las listas estadounidenses durante la increíble cifra de 19 semanas. Black Country cruza fronteras y une mundos supuestamente separados.
Al descargar el vídeo, acepta la política de privacidad de YouTube.
Más informaciónAbrir en una nueva pestaña
Al fin y al cabo, no está lejos de aquí Cowboy Carter (2024) de Beyoncé. El álbum es el resultado de años de exploración de las tradiciones y artistas de la música country y géneros afines, que hoy suelen resumirse bajo el término «Americana». Rinde homenaje a las contribuciones de los artistas negros a la tradición musical estadounidense y también reúne a Willie Nelson, Dolly Parton y otros, que presentan con humor canciones individuales como presentadores de radio. La canción «Jolene» de Parton es interpretada por Beyoncé con una letra modificada: sólo un ejemplo de la creatividad con que la cantante de Houston, TX, aborda la música country.
Al descargar el vídeo, acepta la política de privacidad de YouTube.
Más informaciónAbrir en una nueva pestaña
El sonido de la libertad: altavoces de Teufel
Abrir en una nueva pestaña▶ THEATER 500 KOMBO 2 VINYL 250Abrir en una nueva pestaña: ¿Te gusta el vinilo? ¡Eso está muy bien! Este set de giradiscosAbrir en una nueva pestaña combina los altavoces de suelo THEATER 500 con el receptor estéreo KOMBO 62 y el giradiscos USB DT 250 de Dual. Disfrute del sonido de la libertad con una amplia gama de opciones de conexión y streaming.
▶ MUSICSTATIONAbrir en una nueva pestaña: Streaming, radio, CD, USB: la MUSICSTATION lo acepta todo y lo reproduce todo. Seis transductores y Dynamore Ultra garantizan un sonido amplio y equilibrado. Puede recibir innumerables emisoras de radio a través de Internet, DAB+ o FM, incluida, por supuesto, la radio country.
Sonido estéreo de Teufel
ULTIMA 25 ACTIVE Club Edition
699,99 €
THEATER 500S KOMBO 2
699,99 €
DEFINION 3 + DENON DRA-900H + DUAL DT 500
2499,99 €Música country de España
Por supuesto, la música country también se toca y se disfruta en España. Una de las bandas de country más conocidas es The Wild Horses de Madrid. Desde 2013, este grupo combina elementos acústicos y eléctricos con el sonido clásico del Americana, destacándose por sus vibrantes actuaciones en vivo. Allwoods, una banda catalana, se ha hecho un nombre a nivel internacional con su álbum debut Birds y realiza giras por toda Europa. Los Widow Makers llevan dos décadas fusionando country con rock, blues y soul, consolidándose en la escena con varios discos y giras internacionales.
- Foto de portada: Paul BrennanAbrir en una nueva pestaña en PixabayAbrir en una nueva pestaña. Licencia PixabayAbrir en una nueva pestaña.
- Imagen Ernest Tubb: Wikimedia CommonsAbrir en una nueva pestaña. Colección William P. Gottlieb, Biblioteca del Congreso. Dominio público.
